Porque é que a tua pele pode estar a envelhecer sem te aperceberes

Podes ter 45 anos, parecer "bem" ao espelho, e ainda assim reparar que a tua pele já não responde como há uns anos: demora mais tempo a recuperar, parece baça sem motivo aparente, ou um produto que antes funcionava já não dá o mesmo resultado.

Este desequilíbrio tem uma explicação biológica e não depende apenas da tua idade. Depende de uma capacidade muito concreta: a do teu corpo se reparar a si próprio, dia após dia. A essa capacidade chama-se healthspan.

O que é o healthspan e em que difere da esperança de vida?

O healthspan é o número de anos durante os quais o teu organismo mantém a sua capacidade funcional e te permite levar uma vida independente, com poucas limitações físicas ou cognitivas. É diferente da esperança de vida, que mede simplesmente quantos anos vive uma pessoa. A diferença entre as duas medidas é hoje um dos grandes focos da investigação sobre longevidade, porque muitos dos mecanismos que impulsionam o envelhecimento também participam em doenças relacionadas com a idade.

O healthspan reconhece-se no dia a dia: na energia que te resta ao final do dia, no tempo que demoras a recuperar depois de um esforço, na qualidade do teu descanso e na firmeza e densidade dos teus tecidos. Os quatro sinais dependem da mesma coisa: a capacidade do corpo para reparar e manter os seus tecidos ao longo do tempo.

Porque é que a pele é um bom indicador de longevidade?

A pele é o órgão mais extenso do corpo e partilha com o resto dos tecidos os mesmos mecanismos de reparação, com uma diferença: é o único que se pode observar a olho nu, sem um exame laboratorial. Por isso funciona como um modelo acessível para compreender processos de envelhecimento celular que ocorrem em todo o organismo, e por isso o estado da pele é um dos sinais mais precoces de como está a funcionar o teu healthspan.

As três variáveis que determinam a qualidade da reparação

Por trás dessa capacidade de reparação existem três variáveis concretas, e é possível influenciar todas elas.

Quando uma célula acumula dano no seu ADN e não consegue repará-lo, pode abandonar de forma permanente o ciclo celular para evitar propagar esse dano. É uma célula senescente: um mecanismo de proteção, não uma falha. O problema surge quando, em vez de ser eliminada, permanece no tecido e começa a libertar sinais inflamatórios que afetam as células vizinhas e degradam a matriz à sua volta. Quanto mais tempo o organismo demora a eliminá-las, mais cedo isso se nota.

Porque é que a pele repara mais durante a noite?

As células da pele têm o seu próprio relógio interno, e processos como a reparação do ADN seguem um ritmo circadiano em vez de ocorrerem de forma uniforme ao longo do dia. A reparação não se distribui por igual a todas as horas: concentra-se em determinadas janelas, e essa é uma das razões biológicas pelas quais muitas rotinas são recomendadas à noite.

A constância rende mais do que a intensidade

Tal como acontece com o exercício físico, o estímulo biológico tem um ótimo, não um máximo: uma dose moderada e sustentada produz melhor adaptação do que uma intensa mas esporádica. Três fatores atuam sobre este ritmo e podem ser trabalhados todos os dias: o movimento, que estimula a produção de novas mitocôndrias; o descanso, durante o qual se concentra grande parte da reparação; e a constância do estímulo, mais determinante do que a sua intensidade.

Como é que a fotobiomodulação ajuda a longevidade da pele?

A fotobiomodulação é a estimulação celular através de determinados comprimentos de onda de luz LED. Essa luz atravessa a pele e é absorvida pelas mitocôndrias, aumentando a produção de ATP: o mesmo recurso de que depende a terceira variável da reparação. A evidência descreve também efeitos sobre o ambiente inflamatório e sobre a microcirculação, atuando assim sobre as outras duas variáveis. É uma tecnologia avaliada em contexto clínico há décadas; a novidade é poder aplicá-la em casa.

A Silicone LED Mask trata rosto, pescoço e colo numa sessão de dez minutos. Num teste de eficácia realizado em mais de 20 mulheres com mais de 40 anos, ao fim de 8 semanas de utilização observou-se mais 30% de firmeza no rosto, mais 19% de elasticidade e um aumento de 12% na espessura da derme, além de melhorias em manchas e rugas.

A Infrared LED Mat aplica o mesmo mecanismo numa superfície corporal muito maior, em contacto direto com a pele. Como resume Blanca Miñano, CEO e fundadora da SKINVITY: "com um dispositivo local trabalhas um ponto; com a manta trabalhas todo o contexto em que esse tecido vive, e em biologia o contexto é tudo." Fazer a sessão à noite permite integrá-la na janela horária em que o organismo mais repara.

Ambos os dispositivos complementam a rotina cosmética habitual e os tratamentos cosméticos e médico-estéticos: não substituem a proteção solar nem os ativos tópicos, atuam através de um mecanismo diferente.

Quando convém consultar o teu médico ou médica

Um cansaço persistente que não melhora com o descanso, uma mancha nova ou que muda de forma, cor ou tamanho, uma alteração na pele muito rápida que não encaixa num processo gradual, ou qualquer dúvida genuína sobre o teu corpo. Nada do que foi referido substitui uma avaliação médica.

Este conteúdo tem fins divulgativos e não substitui uma avaliação médica.

Perguntas frequentes

Se o envelhecimento é biológico, faz sentido tentar influenciá-lo? Sim. A idade cronológica não pode ser alterada, mas a velocidade a que os tecidos envelhecem responde, sim, a fatores ambientais e de estilo de vida.

Porque é que o organismo conserva células senescentes se podem ser prejudiciais? Porque, na origem, são um mecanismo de proteção. O problema surge quando deixam de ser eliminadas com eficácia e se acumulam.

Basta atuar sobre uma única causa do envelhecimento? Não. A função mitocondrial, a inflamação de baixo grau e a acumulação de células senescentes evoluem em simultâneo e influenciam-se mutuamente.

Faz sentido cuidar destes processos antes de notar algo ao espelho? Sim. As alterações biológicas começam anos antes de se tornarem visíveis.

Glossário rápido

Healthspan — Número de anos durante os quais o organismo mantém a sua capacidade funcional, ao contrário da esperança de vida, que mede apenas quantos anos se vive. Senescência celular — Estado em que uma célula deixa de se dividir de forma permanente para evitar propagar o dano do seu ADN. Inflammaging — Inflamação crónica de baixo grau, persistente, associada ao envelhecimento. ATP — A molécula com que a célula "paga" a reparação de tecido e a sua adaptação ao desgaste diário. Hormese — Princípio segundo o qual um estímulo controlado melhora a capacidade de reparação, enquanto um estímulo excessivo provoca dano sem benefício acrescido.

Em resumo

O envelhecimento não depende de um único mecanismo. A capacidade de reparação da pele muda porque mudam, em simultâneo, a eliminação de células senescentes, o ambiente das células reparadoras e a energia disponível para manter esses processos. Não se trata de viver mais anos. Trata-se de o corpo continuar a reparar-se bem ao longo de todos eles.

A equipa SKINVITY

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